2장 제1화 실마리(糸口)

 

아이죠 레온   드문 일이군요. 노아 님이 이렇게 오래 집무실에 계시다니······.

노아   ······에이전트로서 내가 할 수 있는 게 뭔지 생각했어.

아이죠 레온   ······역시 자식이군요.

노아   응······?

아이죠 레온   선대께서도 자주 그렇게 책상에 앉아 생각하셨죠.

노아   ······그렇구나.

아이죠 레온   많은 가면라이더를 서포트해야 하는 입장이니까 여러 큰일도 있을 거라 생각합니다.

노아   그래, 그런데······ 아버지는 어떻게 하셨어?

아이죠 레온   무엇을 말입니까?

노아   나는 에이전트의 입장으로서 가면라이더와 교류하고······ 가끔 개인적인 비밀을 공유할 때도 있어······.

아이죠 레온   그렇죠. 그건 신뢰 관계가 맺어졌다는 증거기도 하고요.

노아   하지만 가끔은 다른 가면라이더에게 좋지 않은 영향을 주는 비밀도 알아버릴 때가 있어······.

아이죠 레온   ······네. 그렇겠죠.

노아   그때 나는 누구의 아군으로 있어야 좋은 걸까······.

아이죠 레온   ······에이전트에게 필요한 건 공평성.

아이죠 레온   선대께서 계속 내세우셨던 정신입니다.

노아   공평성······?

아이죠 레온   혹시 노아 님께서 아는 비밀이 다른 누군가가 나아가야 할 길에 영향을 끼칠 수밖에 없다고 한들······.

아이죠 레온   그 비밀은 알리지 말아야 합니다.

아이죠 레온   우리를 믿고 알려주신 비밀은 반드시 끝까지 지킵니다. 그것이야말로 가면라이더와 에이전트의 절대적 신뢰관계죠.

아이죠 레온   그리고 가면라이더 분들을 옳은 방향으로 이끄는 것이 에이전트에게 주어진 사명입니다.

노아   ······그러게. ······모든 가면라이더에게 공평하게.

아이죠 레온   그게 이상이겠죠.

노아   고마워, 기분이 조금 개운해졌어.

아이죠 레온   아뇨. 저라도 괜찮다면 언제든지 이야기를 듣겠습니다.

 

 

소운   하야테. 케루카와 관한 조사 보고를.

하야테   응. 정체는 아마 「쿠시로 카케루」. 우선 기본적인 정보를 알아냈어.

하야테   주된 행동권은 상가지구. 상점가 사람들한테도 탐문해 봤는데 사는 곳도 상가지구가 분명해.

 

 

쿠시로 카케루   오늘 밤은 다 같이 마시자고!

닭꼬치 가게 주인   오늘도, 겠지?

쿠시로 카케루   그랬었나???

단골   뭐야, 벌써 취한 거야?

쿠시로 카케루   괜찮다니까! 집도 가깝고, 거꾸로 서서도 갈 수 있으니까!

닭꼬치 가게 주인   그럼 이건 내가 쏘는 거다. 모듬 닭꼬치 한 판!

쿠시로 카케루   점장, 땡큐!

 

 

하야테   주변 사람들도 쿠시로 카케루가 상가지구에서 나고 자랐다고 했으니, 틀림없는 진실일 거야.

소운   과연. 코우키는?

코우키   난 쿠시로 카케루가 무슨 일을 하는지 조사했어.

코우키   그 녀석은 행상인이야. 차로 다니면서 여러 물건을 장사하는 것 같더군.

소운   취급하는 물건은?

코우키   기적을 부르는 크리스탈이나, 금전운을 불러오는 조각상이라든가, 전부 말을 갖다 붙인 물건뿐이야.

 

 

쿠시로 카케루   거기 누님, 액세서리 좀 보고 갈래?

지나가던 여자   헤에, 이쁘네······.

쿠시로 카케루   이 목걸이 같은 거 어때? 기적을 불러오는 크리스탈이 쓰인 거야.

지나가던 여자   음, 수상한데······.

쿠시로 카케루   그렇게 생각할 줄 알았어. 그런데 정말 기적이 일어나거든.

쿠시로 카케루   내가 예전에 집에서 키우던 새가 도망쳐버렸었는데 이걸 항상 차고 다녔더니 찾았었다니까.

지나가던 여자   진짜~?

 

 

코우키   사기꾼의 장사라고 할까. 실제로 법에 아슬아슬하게 걸리지 않게 돌아다니는 요령도 있다던데.

코우키   그리고 주로 기업지구에서 한다더군.

코우키   위즈덤의 손님 중에도 아는 사람이 있었어. 그리고 흥미로운 공통점도.

소운   공통점이라면?

코우키   쿠시로 카케루가 장사하는 상대 대부분은 타카토 엔터프라이즈의 직원과 그 관계자들이다.

죠  그냥 큰 회사니까 타겟으로 한 거 아니야?

코우키   그뿐만이 아니야. 쿠시로 카케루가 자주 들락거리는 보석점이 있어. 그곳은 타카토 일족이 납품하는 노포 보석점이야.

소운   우연이라기엔 지나치단 건가?

코우키   ······글쎄. 내가 보고할 수 있는 건 사실뿐이다.

소운   그렇군. 죠는?

죠   ······쿠시로 카케루의 교우 관계를 조사해 봤지만 그렇게 발이 넓은 편인 것 같아.

죠   모임이나 동창회에도 적극적으로 참여하진 않았다더군.

죠   그리고 연애 사정도, 잡히는 이야기는 없었어.

소운   ······그래. 다들 수고했다. 앞으로도 새로운 정보가 들어올 때마다 보고하도록.

 

 

죠   ······.

타카토 우류   그 뒤의 상황은?

죠   쿠시로 카케루와 타카토의 연결에 눈치채기 시작했어. 잠시 그와의 접촉은 피하는 게 현명하겠어.

타카토 우류   알겠습니다. 사장님께 보고해 두죠.

죠   그래. 이쪽에서도 할 수 있는 만큼 대처할게. 하지만 상황에 따라 우리의 관계는 아무것도 없었던 걸로.

타카토 우류   알고 있습니다. 우리 회사와 당신의 관계를 나타내는 건 전부 말소한다.

죠   그거면 돼.